Europski tjedan smanjenja otpada (engl. European Week for Waste Reduction) započeo je 16. studenoga i traje do 24. studenoga 2024. Tijekom ovog tjedna održat će se 12.724 aktivnosti usmjerene na smanjenje otpada, ponovnu upotrebu i popravak proizvoda, recikliranje materijala i čišćenje u 29 europskih zemalja i šire. Sudionici iz škola, javnih uprava, tvrtki, nevladinih organizacija i građani surađuju u organizaciji aktivnosti podizanja svijesti na lokalnoj i međunarodnoj razini. Svrha ovih aktivnosti je promijeniti ponašanje koje je vezano uz obrasce potrošnje i navike stvaranja otpada i time doprinijeti postizanju ciljeva smanjenja otpada i klimatske neutralnosti.
Šesnaesto izdanje Europskog tjedna smanjenja otpada nastoji podići svijest o snažnom utjecaju bacanja hrane na okoliš, kako bismo promijenili način na koji proizvodimo, konzumiramo i distribuiramo hranu u Europi. Kroz razne inicijative, tijekom ovog tjedna potiče se sudionike da preispitaju svoj odnos s hranom i podiže se svijest o njezinom ekološkom, ekonomskom i društvenom utjecaju. Ovo je drugi put, nakon 2014., da je fokus na bacanju hrane.
Otpad od hrane uključuje svu hranu (i nejestive dijelove) uklonjenu iz ljudskog lanca opskrbe hranom u sektorima poput proizvodnje, maloprodaje, usluživanja hrane i kućanstava.
EU godišnje proizvede više od 59,2 milijuna tona otpada od hrane (132 kg po osobi), dok si više od 37 milijuna ljudi ne može priuštiti kvalitetan obrok svaki drugi dan. U svijetu se oko jedne trećine proizvedene hrane baca. Podaci UNEP-a pokazuju da je u 2019. proizvedeno 931 milijun tona otpada od hrane (17% globalne proizvodnje), uglavnom u kućanstvima, ugostiteljskim objektima i maloprodaji.
Ovaj otpad ima značajan ekonomski i ekološki utjecaj. Samo u Europi, otpad od hrane ima procijenjenu tržišnu vrijednost od 132 milijarde eura i doprinosi emisiji stakleničkih plinova zbog korištenja oranica, vode i gnojiva potrebnih za proizvodnju hrane.
